Descubren "Quipu": la estructura más grande del universo conocido con 1.300 millones de años luz de longitud
Un hallazgo que redefine nuestra comprensión del cosmos.
Representación de Shapley, que fue la estructura más grande del universo antes de Quipu (Foto: ESA).
Con una extensión de aproximadamente 1.300 millones de años luz y una masa estimada en 200 cuatrillones de veces la del Sol, Quipu supera en tamaño a todas las estructuras descubiertas hasta ahora. Este hallazgo, publicado en el servidor de preimpresión arXiv y próximamente en la revista Astronomy and Astrophysics, marca un hito en la cosmología moderna.
¿Cómo descubrieron Quipu?
El equipo liderado por Hans Böhringer, del Instituto Max Planck, identificó Quipu mientras analizaban otras estructuras gigantes del universo, con el objetivo de mapear la distribución de la materia en distintas longitudes de onda de luz. Según recoge el portal Live Science, esta estructura colosal agrupa aproximadamente:
- 45% de los cúmulos de galaxias conocidos
- 30% de todas las galaxias
- 25% de la materia del universo
- Ocupando solo el 13% del volumen conocido del universo
Este descubrimiento se suma a la lista de enormes superestructuras que desafían nuestra comprensión del universo, entre ellas la Gran Muralla de Hércules-Corona Boreal, que, aunque es mucho más extensa (10.000 millones de años luz), aún no fue confirmada como una estructura interconectada.
¿Por qué es importante este hallazgo?
El descubrimiento de Quipu no solo redefine los límites de las superestructuras cósmicas, sino que también aporta información valiosa sobre la formación y evolución del universo. Estudiar estructuras de este tipo permite a los astrónomos analizar fenómenos como:
- Los lentes gravitacionales, que desvían la luz de galaxias lejanas debido a la presencia de materia en grandes cantidades.
- El fondo cósmico de microondas (CMB), que es la radiación remanente del Big Bang y una de las herramientas más importantes para estudiar la evolución del cosmos.
- La influencia del entorno en la evolución de las galaxias, lo que ayuda a comprender cómo se distribuyen y organizan los cúmulos galácticos.
Según el paper publicado, la caracterización de superestructuras como Quipu también es clave para probar con precisión los modelos cosmológicos actuales, los cuales intentan explicar la evolución del universo desde su nacimiento hasta la actualidad.
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El futuro de la exploración cósmica
A pesar de su reciente descubrimiento, los astrónomos creen que Quipu podría no ser la estructura definitiva más grande del universo. Con el avance de la tecnología y herramientas como el Telescopio Espacial James Webb, se espera que en el futuro se identifiquen más superestructuras interconectadas que podrían redefinir nuevamente nuestra visión del cosmos.
Por ahora, Quipu ostenta el título de la estructura más grande del universo conocido, pero la exploración espacial continúa, y cada nuevo hallazgo nos acerca más a comprender los misterios del vasto e infinito universo.
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